Thomas Cup: Dänemark und Frankreich im Viertelfinale

Dänemarks Herren stehen im Viertelfinale des Thomas Cups vor einer anspruchsvollen Aufgabe. Nach der Auslosung am Donnerstag trifft das Team bei der Mannschaftsweltmeisterschaft auf Thailand. Damit entging die Auswahl einem frühen Duell mit Topfavorit China, das als schwerstmöglicher Gegner galt.

Die Dänen hatten die Gruppenphase als Zweiter hinter Taiwan abgeschlossen und mussten deshalb zwingend gegen einen Gruppensieger antreten. Als mögliche Gegner kamen China, Japan oder Thailand infrage. Die Auslosung bescherte nun die Begegnung mit Thailand, die auf dem Papier günstiger erscheint als ein sofortiges Aufeinandertreffen mit den Chinesen.

Nur knapp verpasste Dänemark zuvor den Gruppensieg. Im entscheidenden Duell gegen Taiwan fehlte am Mittwochabend nicht viel zu einem Erfolg, der eine vermeintlich leichtere Ausgangsposition ermöglicht hätte. Besonders bitter verlief dabei das Einzel von Ditlev Jæger Holm. Der Däne stand dicht vor einem Sieg, ließ jedoch fünf Matchbälle ungenutzt und verlor schließlich in drei Sätzen.

Damit ging auch die gesamte Begegnung gegen Taiwan mit 2:3 verloren. Trotz Siegen gegen Südkorea und Schweden blieb Dänemark nur Rang zwei in der Gruppe.

Im Falle eines Erfolgs gegen Thailand würde im Halbfinale der Sieger der Partie zwischen China und Malaysia warten. Das Viertelfinale findet am Freitagabend in Horsens statt.

Auch Frankreich im Viertelfinale - Sieg über Rekordsieger

Mit einem überraschend deutlichen Erfolg über den favorisierten Rekordweltmeister Indonesien gelang der Equipe ein Resultat, das als weiterer Meilenstein in der Entwicklung der Mannschaft gelten darf.

Vor dem abschließenden Gruppenspiel war die Ausgangslage klar umrissen. Frankreich musste mindestens vier der fünf Partien für sich entscheiden, um die notwendige Position zu erreichen. Gegen Indonesien, das als 14-maliger Titelträger mit großer Qualität in Einzel und Doppel angereist war, schien dies eine enorme Herausforderung. Umso bemerkenswerter fiel die Leistung der Franzosen aus, die den Favoriten mit bemerkenswerter Entschlossenheit bezwangen.

Toma Junior Popov sprach anschließend von großem Stolz innerhalb des Teams. Besonders hob er das Herrendoppel Leo Rossi und Eloi Adam hervor, das bereits bei den Europameisterschaften in Horsens mit Silber auf sich aufmerksam gemacht hatte. Ihre erneute starke Vorstellung sei ein Beleg für das außergewöhnliche Potential der Mannschaft gewesen.

Im Viertelfinale wartet Top-Favorit China auf die Franzosen.