Korea Open: Yamaguchi stoppt An Se Youngs Erfolgsserie

Für die dreifache Weltmeisterin aus Japan war es zugleich der erste Titel auf der World Tour in diesem Jahr.

Yamaguchi hatte 2025 bislang sieben Halbfinals verloren, ehe sie vor wenigen Wochen bei den Weltmeisterschaften triumphierte. Mit diesem neu gewonnenen Selbstvertrauen trat sie nun im Finale deutlich entschlossener auf. In einem weitgehend einseitigen Match setzte sie sich gegen die Olympiasiegerin mit 21:18, 21:13 durch – es war ihr erster Sieg über die Koreanerin im fünften Duell dieses Jahres.

„Dass ich hier überhaupt ins Finale gekommen bin, hat mich sehr gefreut. Und dann auch noch gegen die Nummer eins der Welt antreten zu dürfen, war für mich eine große Motivation“, sagte die 27 Jahre alte Japanerin. Sie habe sich bewusst für eine offensivere Spielweise entschieden: „In der Vergangenheit habe ich zu sehr auf lange Ballwechsel gesetzt, das hat oft nicht funktioniert. Heute wollte ich aggressiv bleiben und den Angriff suchen.“

Besonders der WM-Sieg habe ihr mentale Stärke verliehen. „Das große Ziel hat mir geholfen, mich besser vorzubereiten. Ich habe bewusster an mir gearbeitet und konnte dadurch mit einer anderen Einstellung ins Spiel gehen“, erklärte Yamaguchi.

Für An Se Young, die auf ihren dritten Heimsieg und insgesamt achten Titel in dieser Saison gehofft hatte, war die Niederlage ein Rückschlag. „Gerade weil so viele Zuschauer gekommen sind, hätte ich ein besseres Ergebnis erzielen müssen. Am Ende war es ein enttäuschendes Match“, sagte die 23-Jährige.

Noch in der Vorwoche hatte sie Yamaguchi beim Turnier in China klar besiegt. „Damals war ich diejenige, die das Spiel kontrolliert hat. Diesmal war das Tempo so hoch, dass es schwer für mich war, mitzuhalten“, gestand die Koreanerin ein.